De Vormärz is eng verbonden aan de politieke situatie tussen het ontstaan van de Duitse Bond in 1815 en
de Duitse democratische revolutie van maart 1848 (vandaar de naam 'Voor-Maart'). Het is een typische en unieke stijl in het Duitstalige Europa. Vorst
Klemens Wenzel von Metternich was de leidende figuur in die tijd en dicteerde een verbod uit om zich als burger
van Oostenrijk of van de Duitse Bond politiek te uiten, dit als reactie op alles wat Frans en napoleonitisch was. De
burgerij keerde daartoe in haar schelp, vermijdde openbare contacten. Dat weerspiegelde zich in een haast schijnheilige
samenleving en in een kunstuiting gericht op
neutraliteit en huiselijkheid, alsook op landschappelijk geluk. Kunstenaars ontwikkelden daaruit een (meelopende) Biedermeierstijl.
Maar ook heel wat kunstenaars voerden een open oppositie tegen deze mentaliteit der Biedermeiers en aldus tegen
de politiek van Metternich. Zij propageerden een democratie, een revolutie of zelfs
een totaal nieuwe vorm van samenleving (Karl Marx). Hun beweging noemt men de Vormärz en leefde voornamelijk
vanuit het buitenland, op de eerste plaats vanuit Frankrijk. Belangrijke figuren daarbij zijn de schrijver Heinrich Heine en de
filosoof Karl Marx.